Certains diront : enfin … une boisson non alcoolisée !
Alors que les Anglais consomment 4 kg de thé par an et par habitant, nous n'en buvons que…120 g.. Or le thé est une façon très agréable de se désaltérer et, brûlant c'est même l'un des plus efficaces coupe soif.

Plante de haute civilisation, le thé est à l'Asie ce que la vigne est à la Méditerranée. On compte aujourd'hui 26 principales variétés de thés cultivées en Chine, Inde, Ceylan, Himalaya, Japon.
Les plus connues en France ont pour nom : Darjeeling, Orange Pekoe, Souchong, Yunnan…
L'art du thé commence par la cueillette sur des plantes rabattues à 1,20-1,50 m. qui forment des " tables ". Selon un art ancestral, il s'agit de couper la seule feuille terminale de chaque tige, fraîchement sortie de son bourgeon.
Plus on prélève de feuilles en dessous (de 2 à 5) plus la qualité du thé s'en ressent.
Vert ou noir, il provient de la même plante. Mais tandis que les feuilles de thé vert sons soumises simplement à un chauffage intense après la cueillette, le thé noir subit 5 opérations successives :

1. Le flétrissage (ventilation pendant 18 heures à l'air froid )
2. Le roulage qui permet aux feuilles de libérer leurs huiles essentielles
3. La fermentation humide : lit de feuilles de 5 cm d'épaisseur sous température de 22 à 27° avec hygrométrie de 95% . Les feuilles développent alors leur parfum.
4. La torréfaction : son but est d'arrêter la fermentation en moins de 20 minutes. Il doit contenir encore 5 % d'humidité, sinon il ne pourrait plus donner d'infusion.
5. Le triage : tamisé puis entreposé en silos avant d'être emballé en caisses de 50 kg. avant d'être acheminé jusqu'au port d'expédition où il est expertisé puis vendu aux enchères.

Il faut échauder la théière quelques secondes avec un peu d'eau très chaude mais non bouillante et la vider puis mettre une cuillerée à café de feuilles par personne (2 g. de thé noir mais 5 g. de thé vert ) plus une pour la théière !
Au premier frémissement, verser l'eau sur le thé en couvrant juste les feuilles de thé, patienter 1 minute et verser le reste. Mettre le couvercle et laisser infuser 3 minutes le thé vert et 5 à 7 minutes le thé noir.

Les vertus bénéfiques du thé sont reconnues depuis la nuit des temps. Boisson saine, sans calories et sans sodium, il est idéal dans les régimes amaigrissants, à condition bien sûr de ne prendre ni lait ni sucre. S'il facilite la digestion, il est aussi diurétique et contient des vitamines C, B1, B2 et D. De plus, riche en fluor, il prévient la carie dentaire.
Tonique, grâce à la caféine ou " théine " qu'il contient il stimule mais n'excite pas. Une tasse de thé renferme 4 fois moins de caféine qu'une tasse de café.